Pääkaupungin Wanhat Toverit vietti 15-vuotismerkkipäiväänsä maanantaina 28.4. Kirjan talolla, jonne kokoontui runsaan 60 juhlijan joukko. Lämminhenkisen juhlan ohjelmassa kuunneltiin puheita ja musiikkia, esiteltiin PWT:n historiikki, kukitettiin veteraaneja sekä juotiin kakkukahvit.
PWT:n nykyinen puheenjohtaja Kirsti Palanko-Laaka siteerasi maljannostopuheessaan Suomen Wanhojen Tovereiden entisen puheenjohtajan Jacob Södermanin tekstiä vuodelta 2013: ”Pääkaupungin uusi kerho on toiminut virkeästi ja löytänyt oman kannattajakuntansa.”
– Tämä on totta. PWT:stä on muotoutunut vanhojen tovereiden kohtauspaikka, jossa voimaannutaan yhdessä, Kirsti Palanko-Laaka sanoi. Hän osoitti kiitokset kerhon perustajille, erityisesti Veijo Lehdolle, jolla oli keskeinen rooli kerhon toiminnan käynnistämisessä.
Juhlan musiikkiosuuksista vastasi duo Crissa Sutton ja Ilkka Itkonen.
Juhlapuheen piti entinen EU-komissaari Erkki Liikanen. Hänen puheensa teemana olivat vuodet 1957-75 SDP:n historiassa.
Paasion nousu SDP:n johtoon juuri oikea valinta
Juhlapuheessaan Pääkaupungin Wanhojen Tovereiden 15-vuotistapahtumassa entinen EU-komissaari Erkki Liikanen kävi läpi SDP:n historian merkittävimpiä tapahtumia vuosina 1957-1975.
Näihin vuosiin sisältyi myös synkkä puoluehajaannus, jota Liikanen kuvasi itsetuhoiseksi prosessiksi. ”Se oli aivan omaa syytä, ja sen jälkeen tarvittiin uudet ihmiset, jotta puolue saattoi eheytyä,” Liikanen totesi.
Hän sanoi, että Rafael Paasion valinta SDP:n puheenjohtajaksi vuonna 1963 oli juuri oikea valinta. Paasion johdolla mentiin vuonna 1964 kunnallisvaaleihin, jotka vasemmisto voitti selvästi. Myös pari vuotta myöhemmin järjestetyissä eduskuntavaaleissa SDP sai valtavan menestyksen ja Paasio nousi vasemmiston ja keskustan muodostaman hallituksen pääministeriksi.
Paasion puheenjohtajakaudella tehtiin joukko suuria yhteiskunnallisia uudistuksia, jotka vaikuttavat vielä tänäkin päivänä. SDP:n johdolla nimittäin toteutettiin peruskoulu-uudistus sekä säädettiin päivähoitolaki ja kansanterveyslaki.
– Puolue nuoreni, mutta naisten läpimurtoa saatiin vielä SDP:ssä odottaa. Paasion aikana puolueen sisäiseen käyttöön myös luotiin hyvin toiminut työryhmäjärjestelmä, Liikanen muistutti.
Paasio jätti SDP:n puheenjohtajuudeen vuonna 1975 ja tasoitti tien seuraajalleen Kalevi Sorsalle, joka nousi puoluesihteeriksi vuonna 1969 politiikan ulkopuolelta.
PWT:n 15-vuotistaivalta esittelevän julkaisun juhlaväelle esitteli historiikkitoimikunnan puheenjohtaja Pirkko Lahti. Hän totesi, että historiikissa on haluttu tuoda esille yleisluontoisen esittelyn lisäksi jäsenten näkemyksiä yhdistyksestä ja sen tarjoamasta toiminnasta
Juhlassa muistettiin ruusuin PWT:n alkuvuosien aktiivitoimijoita. Ruusunsa saivat Heikki Kehälinna, Pirkko Lahti, Aulikki Kananoja, Annakati Mattila, Kari T. Ahonen, Sinikka Laisaari, Päivö Puhakainen, Erkki Järvinen ja Anneli Koivisto.
Teksti Annakati Mattila
Kuvat Hannu Ohvo